La cirugía bariátrica es una herramienta que se utiliza como tratamiento para la obesidad severa o mórbida. Es considerada parte de una estrategia terapéutica. Ésta incluye cambios alimentarios (calidad-cantidad de comidas y hábitos de conducta) e incremento en la actividad física.
Con la cirugía se persiguen dos objetivos: el primero, la pérdida de peso, y el segundo, la mejoría de los problemas de salud relacionados con la obesidad.
La cirugía metabólica se define como la serie de procedimientos quirúrgicos tendientes a resolver los trastornos metabólicos. Hay creciente evidencia de que la cirugía puede lograr la remisión de la diabetes en pacientes con sobrepeso o índices de masa corporal bajos (IMC <35 kg/m2).